En la industria moderna, la protección de activos industriales es un aspecto muy importante para garantizar la eficiencia operativa y la durabilidad de las instalaciones. Sin embargo, a pesar de la creciente complejidad y exigencia en los proyectos de recubrimientos, la inspección de recubrimientos a menudo no recibe la atención adecuada en comparación con otros aspectos de la construcción y mantenimiento industrial. Esta falta de conciencia sobre la importancia vital de los recubrimientos en la protección de activos puede resultar en fallos prematuros, costes adicionales y riesgos para la seguridad.
La inspección de recubrimientos desempeña un papel fundamental en la preservación de activos a largo plazo, ya que los recubrimientos actúan como barreras protectoras contra la corrosión, la abrasión, la intemperie y otros agentes agresivos que pueden dañar las estructuras y equipos industriales. Un recubrimiento adecuado a un ambiente en servicio específico, con una preparación de superficie adecuada y correctamente aplicado no solo prolonga la vida útil de los activos, sino que también reduce los costes de mantenimiento y reparación a lo largo del tiempo.
A pesar de su importancia, la inspección de recubrimientos suele ser subestimada en comparación con otras actividades de inspección en proyectos industriales. Mientras que la construcción, la soldadura y los ensayos no destructivos suelen recibir una atención detallada, la inspección de recubrimientos se ve relegada a un segundo plano, lo que puede resultar en deficiencias en la aplicación del recubrimiento, como espesores inadecuados, falta de adherencia, contaminación o defectos visibles que en ocasiones pueden tener un impacto negativo en la producción y repercutir en costes económicos de gran impacto a la rentabilidad de un proyecto.
Para abordar esta brecha en la inspección de recubrimientos, es fundamental promover un aumento en el nivel de inspección en proyectos industriales. Esto implica implementar planes de inspección más exhaustivos y detallados, que abarquen desde la selección de los materiales de recubrimiento hasta la aplicación y el control de calidad. Si bien puede que en ocasiones no sea necesario aumentar la cantidad de inspectores de tercera parte de recubrimientos, sí es crucial contar con personal altamente calificado que realice un control riguroso y ensayos representativos durante las actividades de QC y QA.
Es importante destacar que, en la mayoría de los proyectos, la superficie inspeccionada o ensayada representa solo una fracción mínima en comparación con el área total de la superficie protegida. Esto subraya la necesidad de una inspección más exhaustiva y detallada para garantizar la integridad y durabilidad de los recubrimientos y, por ende, de los activos industriales.
A menudo, los clientes finales muestran una mayor disposición a invertir en inspectores de ensayos no destructivos o de soldadura, mientras que descuidan la inspección de recubrimientos, a pesar de que los fallos prematuros en los recubrimientos pueden resultar en costos mucho más elevados y en riesgos para la seguridad de los activos.
Es fundamental concienciar sobre la importancia crítica de incrementar el nivel de inspección de recubrimientos en proyectos industriales. Al priorizar la inspección de recubrimientos y garantizar su correcta aplicación, se protege la inversión del propietario, se reducen los costos a lo largo del ciclo de vida de los activos y se asegura la eficiencia operativa y la seguridad en las instalaciones industriales.